Salute mentale? Le prime fasi della pandemia e i successivi blocchi sono stati duri per tutti noi, in modi diversi. L’isolamento, la disoccupazione, l’assistenza all’infanzia. E le molte altre sfide che hanno gravemente colpito il benessere mentale di molte persone in tutto il mondo. Eppure eccoci qui, un anno e mezzo, circa, dopo. E come la stiamo affrontando?
Gli effetti sulla salute fisica del COVID-19 e le innumerevoli morti che la pandemia ha sostenuto sono stati, e continuano ad essere, devastanti su scala globale. Ma anche la salute mentale delle persone in tutto il mondo ha subito un duro colpo.
Le persone erano preoccupate per l’impatto emotivo che la perdita dei propri cari avrebbe avuto su se stesse e sui loro amici. Molti hanno avuto difficoltà a far fronte al dolore e all’isolamento, e altri hanno avuto difficoltà ad affrontare la perdita del lavoro e l’insicurezza finanziaria.
Gli operatori sanitari in prima linea e altri nel settore dell’assistenza sanitaria hanno affrontato sfide emotive molto complesse.
Dove eravamo un anno fa
La pandemia ha costretto alcune persone a lavorare e a esporsi al virus, mentre altre hanno beneficiato del lavoro da casa. All’inizio della pandemia, alcune persone godevano di misure di blocco più rilassate, mentre altre si sentivano più sicure attraverso un rigoroso auto-isolamento.
Tuttavia, nel complesso, gli effetti mentali del blocco non sono mancati: le persone hanno riferito di sentirsi più agitate, più stressate, più irrequiete e più insonni. E anche gli studi lo hanno confermato. Un piccolo, ma preoccupante sondaggio di marzo 2020 ha rivelato un aumento del consumo di alcol e cannabis tra le persone. Probabilmente si sono rivolti a queste sostanze nel tentativo di alleviare l’ansia e la depressione indotte dalla pandemia.
Qualche dato sulla situazione
Lo stesso sondaggio ha rilevato che il 38% delle persone si sentiva stanco o privo di energia, il 36% aveva disturbi del sonno e il 25% si sentiva giù, depresso o senza speranza. Circa il 24% degli intervistati ha anche riferito di avere difficoltà a concentrarsi. Il 43% si sentiva nervoso, ansioso o agitato, il 36% ha riferito di non essere in grado di smettere di preoccuparsi e il 35% ha affermato di avere difficoltà a rilassarsi.
Nel Regno Unito, altri studi con campioni di popolazione più ampi hanno trovato risultati simili. Dei partecipanti, il 25% ha affermato che la loro ansia e depressione durante il blocco sono peggiorate significativamente. Il 37,5% ha soddisfatto i criteri clinici per ansia generalizzata, depressione o ansia per la salute in quel momento.
Un anno fa, però, c’era anche la speranza. Speranza che, a livello di salute mentale, la pandemia ci permettesse di rallentare, essere più consapevoli e avere più tempo per riflettere.
Quindi, un anno dopo, qualcuna di queste speranze si è materializzata? La pandemia ha avuto benefici per il nostro benessere o stiamo tutti peggio su tutta la linea? In che modo la nostra salute mentale e il nostro benessere si sono evoluti e cambiati rispetto a questo periodo dell’anno scorso?
Dove siamo adesso? E la nostra salute mentale?
Gli scienziati stanno utilizzando enormi set di dati per monitorare l’impatto che le misure di controllo della pandemia hanno avuto sulla salute mentale delle persone. Anche se il quadro completo deve ancora essere chiaro, possiamo discernere i suoi primi contorni e la prima impressione generale sembra piuttosto desolante.
Gli scienziati stanno iniziando a vedere un “aumento” globale della depressione. Secondo un sondaggio del dicembre 2020 dell’US Census Bureau, il 42% delle persone nel paese ha riportato sintomi di ansia o di depressione in quel mese. Questo è stato un enorme aumento rispetto all’11% registrato nel 2019.
Un altro studio ha rilevato che i casi di depressione negli Stati Uniti sono triplicati nel corso della pandemia .
L’immagine sembra simile in tutto il mondo. Un articolo di Nature pubblicato di recente osserva un aumento del 9% nei tassi di depressione nel giugno 2020. Rispetto ai tempi pre-pandemia, tra gli adulti del Regno Unito. Un altro studio che ha esaminato i residenti negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Australia e in Canada ha riscontrato un aumento del 14% dell’ansia a causa della pandemia.
Una cosa importante da notare è che la pandemia sembra aver colpito meno gravemente la salute mentale degli anziani rispetto a quella degli adulti più giovani. Dal punto di vista della salute mentale, le cose sono effettivamente peggiorate anziché migliorate dai primi giorni della pandemia.
Si nota una mancanza di concentrazione, mancanza di energia, difficoltà a dormire e abitudini alimentari malsane.
I ricercatori hanno espresso la preoccupazione che alcuni di questi effetti negativi sulla salute mentale possano persistere dopo l’uscita dalla pandemia.
Solitudine, isolamento e altre cause di ansia contro la salute mentale
Questa ondata di depressione e ansia, sebbene preoccupante, non è sorprendente date le numerose sfide che la pandemia ha posto a così tanti di noi. Ansia, depressione, panico, solitudine e isolamento. Diverse le ragioni per le loro ansie, tra cui la paura per la propria salute e per la salute di una persona cara, la perdita di reddito, l’essere soli e l’avere troppe responsabilità genitoriali, per citarne solo alcune.
Sebbene molte persone siano stressate a causa della mancanza di lavoro, molte altre si sentono oberate di lavoro.
Tuttavia, la realtà è spesso più caotica di così. Proprio come le fasi del lutto che raramente si verificano in un ordine ordinato, anche una chiara tendenza al rialzo o al ribasso del benessere mentale durante il blocco è difficile da tracciare.
la chiusura è stata positiva per alcuni? si, ma si parla di Crescita post-traumatica
Alcune persone, in realtà, potrebbero persino aver beneficiato del blocco. Sebbene questa nozione possa sembrare inconcepibile per coloro che stanno lottando di più, tali effetti positivi esistono e la ricerca li ha documentati.
Il fenomeno porta il nome di “crescita post-traumatica”. Ovvero il superamento del trauma modificando lo stato in cui ci si trovava prima della lotta contro la crisi. In questi individui si manifesta un significativo cambiamento nelle risorse di adattamento e nel modo di comprendere il mondo. L’ 88,6% degli intervistati ritiene che alcuni aspetti positivi siano emersi dalle restrizioni sul distanziamento fisico.
Circa il 48% dei partecipanti, ad esempio, ha dichiarato di aver riscontrato un rinnovato apprezzamento per la propria famiglia. Inoltre, il 22% degli intervistati ha affermato che il rallentamento della propria vita, anche se forzatamente, li ha portati a riconsiderare consapevolmente ciò che è importante e quali sono i loro valori personali.
Una migliore qualità del sonno, una migliore qualità di vita emotiva, una tranquillità insperata di avere i proprio familiari tutti a casa.